설탕 중독

현대인들은 알게 모르게 많은 양의 설탕에 노출되어 있습니다. 몸매를 위해, 건강을 위해 운동을 통해 땀을 흘린 후, 우리는 정신적 만족감과 함께 비타민 또는 이온 음료를 마시곤 합니다만, 이 역시 엄청난 설탕을 함유하고 있다는 충격적인 발표가 최근에 있었습니다.

 

 

첨가된 설탕으로 열량의 10~25%를 섭취한 사람들은 설탕으로 열량의 10% 미만을 섭취한 사람들보다 심장 질환으로 사망할 가능성이 거의 3배 더 높았다고 연구원들은 올해 초 한 주요 의학 저널에 발표했습니다. 그들이 전반적인 식단의 질을 고려한 후에도 지속되는 통계량; 다시 말해서, 설탕은 여러분이 날씬하고 합리적으로 먹더라도 여러분의 건강을 해칠 수 있습니다. 이전의 연구는 설탕 섭취와 더 높은 수준의 트리글리세라이드와 LDL 콜레스테롤 그리고 더 낮은 HDL 콜레스테롤 사이의 연관성을 발견했습니다. 당분이 과다하면 심장병 위험을 높이는 염증성 화학물질과도 관련이 있습니다.

수많은 다른 연구들은 높은 당분 섭취를 비만, 제2형 당뇨병, 그리고 심지어 특정 암과 연관 짓고 있습니다. 설탕은 뇌의 포만 신호를 방해합니다. 보통은 뇌가 배가 부른다고 하지만 설탕의 윙윙거리는 소리로는 들을 수 없기 때문에 스스로를 계속 채우는 것입니다. 당분이 과다하면 지방을 연소시키는 효소를 막아 지방 저장을 촉진합니다.

 

가장 나쁜 것은, 건강상의 결과를 알고 있다고 해도, 여전히 설탕을 먹는 것을 멈추는 것을 어려워한다는 것입니다. 설탕이 중독될 수 있기 때문입니다. 쥐가 설탕을 먹을 때, 그들의 뇌는 도박과 코카인 사용 중에 방출되는 것과 동일한 화학물질인 도파민으로 넘쳐납니다. 쥐들이 더 많은 설탕을 먹을수록, 그들의 뇌의 보상 체계는 조정됩니다. 그래서 동물들은 같은 효과를 얻기 위해 더 많은 음식을 필요로 합니다.

 

인간의 뇌도 마찬가지로 도파민에 취약해 보입니다. 지난해 미국 임상영양학 저널의 한 논문에 따르면 고당류 초콜릿 우유 셰이크는 칼로리적으로는 같지만 지방은 높고 단 것은 낮은 밀크셰이크보다 참가자들의 뇌의 보상 중추를 더 효과적으로 밝혀냈습니다. 이 설탕에 절인 보상 체계는 강박적인 식습관을 유발할 수 있다고 연구원들은 믿고 있습니다.

 

 

달콤한 해결책

과학 연구와 언론의 헤드라인들이 설탕의 위험에 대해 심각한 경고를 쏟아내자, 공중 보건 전문가들은 사람들에게 설탕의 양을 줄일 것을 촉구합니다. 지난 3월, 세계 보건기구(WHO)의 새로운 지침은 사람들이 첨가된 설탕으로 하루 칼로리의 5퍼센트 이하를 섭취해야 한다고 제안했는데, 이는 하루에 약 6 티스푼 또는 8온스짜리 레몬 아이스티 한 병에 든 양입니다. 평균적으로 미국인들은 WHO 권고량의 4배 가까이 소비합니다. 하루에 22 티스푼의 설탕이 첨가됩니다.

 

하지만 음식에 설탕을 완전히 배제하는 것은 무척 어려운 문제입니다. 설탕은 우리의 현대 음식 레시피에 너무 많이 침투해서 설탕이 없을 것이라고 믿던 건강한 시리얼, 고소한 샐러드드레싱, 그리고 요구르트에서 조차 설탕을 발견할 수 있습니다. 가공식품의 성분 목록에는 과일주스 농축액부터 맥토 덱스트린, 쌀 시럽까지 50개 이상의 설탕 이름이 적혀 있습니다.

 

근본적으로 설탕 섭취를 줄이기 위해서는 음식에 진짜 무엇이 있는지, 그 대신 무엇을 먹어야 하는지에 대한 철저한 이해가 필요합니다.

 

설탕 섭취를 줄이기 위한 노력

30년 이상 동안 영양 및 건강 전문가인 케이트 코릭(Katie Couric)은 몇 년 전 과도한 설탕, 백색 밀가루, 소금을 식단에서 제거함으로써 그녀 자신의 음식 중독을 물리쳤습니다. 그녀는 뉴욕 시립 고등학교의 여학생들에게 이 계획에 따른 실험적 식단을 적용해 보았습니다. 컬럼비아 대학의 의학 센터에서 이 프로그램을 연구했을 때, 연구원들은 9개월 동안 절반 이상의 학생들이 살을 빼고 비만 소녀들이 평균 13파운드를 감량했다는 것을 발견했습니다.

 

올해 그녀는 이 실험을 모든 연령대의 사람들을 위한 프로그램으로 조정하고, 다양한 음식과 건강 문제를 가진 15명의 여성들에게 그것을 시도해 보라고 요청했습니다. 이 실험을 통해서 6주 만에 여성들은 설탕 욕구를 줄이고 거의 168파운드를 줄였습니다. 그리고 에너지와 자신감을 얻었습니다. 많은 사람들이 낮은 혈압, 혈당, 그리고 트리글리세리드를 보았습니다.

"내 입맛이 바뀌었어요. 저는 정크 대신 몸에 좋은 음식을 먹고 싶어요"라고 6주 동안 13파운드를 줄였던 22세의 피 실험자가 말했습니다. 16파운드를 줄인 47세의 피 실험자는 신선한 과일과 야채에 대한 사랑을 재발견했습니다.

 

이 실험 프로젝트는 식단이 아닙니다; 음식에 대한 생각을 바꾸려는 노력입니다. "저는 아주 간단한 좌우명을 하나 가지고 있습니다."라고 케이트 코닉은 말했습니다. "당신이 원하는 것을 먹으세요, 하지만 설탕을 줄이는 것은 생각보다 많은 것을 바꿀 것입니다."