인디안 강철 : 다마스커스 검에 사용된 신비한 금속

우츠 강(Wootz Steel)은 세계에서 가장 훌륭한 강철들 중 하나였습니다. 이것은 중세시대의 유명한 다마스쿠스 칼날과 같은 무기를 만드는 데 사용된 금속입니다. 하지만 우츠 강은 중세 시대보다 훨씬 더 오래전으로 거슬러 올라갑니다.

 

이 기술은 다른 많은 문화권에서 발견되기 전에 고대 인도 천 년에서 시작되었습니다. 이는 도가니 강철의 한 종류입니다. 즉, 도가니에서 원재료를 용해하여 생산되는 강철의 종류입니다. 우츠 강은 높은 품질 때문에 유럽, 중동, 중국을 포함한 고대와 중세 세계 전역에서 거래되었습니다. 우츠 강철의 품질은 무기 제조에 적합했습니다.

 

 

우츠 강(Wootz Steel)의 기원

(시리아의 다마스커스 검 제작자. 1900년경 사진 자료)

우츠는 사실 많은 남부 인도어로 철을 뜻하는 'ukku'의 파생어라고 주장되어 왔습니다. 이 단어는 유럽인들이 이 강철의 생산 방식에 대해 처음 배우기 시작했을 때인 18세기 말에 영어로만 입력되었습니다. 그때까지 인디언들은 이미 2천 년 이상 우츠 철을 생산하고 있었던 것으로 알려져 있습니다.

 

정확히 언제 우츠 강철이 인도에서 처음 생산되었는지는 불분명하지만, 고대 인디언들에 의해 생산된 강철에 대한 문학적인 언급은 알렉산더 대왕의 인도에서의 정벌기의 기록에서 찾을 수 있습니다. 이 정벌은 BC 4세기 말경에 일어났고, 그리스 통치자는 인도 제철 100 달란트를 제공받은 것으로 보고되었습니다.

 

고대 인도에서 강철의 생산에 대한 고고학적 증거도 있습니다. 이것은, 예를 들어, 인도 남부의 타밀 나두주에 있는 코 두 마 날 유적지에서 분명히 드러납니다. 고고학자들은 그 지역에서 체라 왕조의 시대로 거슬러 올라가는 철과 강철 산업의 중심지를 발견했습니다.

 

 

철저히 지켜진 비밀

(솔린겐(Solingen) 에서 흉내낸 다마스쿠스 스틸)

우츠 강철을 생산하는 기술은 인도의 금속학자들 사이에서 아주 오랫동안 철저히 지켜진 비밀입니다. 따라서, 인도인들은 이 높은 수요가 있는 금속의 생산과 수출을 독점하고 있었습니다. 인도에서 생산된 강철은 덩굴의 형태로 수출되었고 서쪽의 로마 세계와 동양의 중국과 같은 장소에 도달했습니다.

 

중세 시대 동안, 우츠 철은 중동으로 수출되었고, 그곳에서 유명한 다마스쿠스 칼날로 만들어졌습니다. 이 고품질의 칼날을 휘두르는 이슬람 전사들을 만난 크루세이더 덕분에 다마스쿠스 칼날의 명성은 유럽으로도 퍼졌습니다. 그 당시에, 유럽에서 생산된 어떤 것도 인도의 우츠 강철의 질과 견줄 수 없었고, 인도는 다음 세기에 철강 생산의 선두 국가입니다. 예를 들어, 17세기 후반에는, 수만 개의 강철 주괴가 Coromandel Coast에서 페르시아로 운송되어 거의 산업 규모로 생산되었습니다.

 

겨우 19세기 초에 유럽인들이 우츠 철강이 어떻게 생산되고 있는지에 대해 마침내 어느 정도 알게 되었습니다. 프란시스 부차난, 벤자민 하인, 그리고 헨리 웨슬리 볼 시와 같은 유럽 여행자들은 그들의 계정에 인도인들이 도가니 공정으로 우츠 철을 생산하고 있다는 것을 기록했습니다.

 

도가니(Crucible) 공정

( 다마스커스 검의 특징을 보여주는 시그니쳐 무늬 )

도가니 공정은 전근대 기간 동안 사용되는 세 가지 주요 철 제조 유형 중 하나이며, 나머지 두 가지는 꽃과 용광로입니다. 도가니 공정은 꽃무늬 철이나 데친 철과 같은 철원과 나무 조각과 같은 탄소가 풍부한 물질을 점토 도가니로 배치하는 것을 포함합니다.

 

그런 다음 이 혈관을 닫고 1300°C에서 1400°C 사이의 온도에서 며칠 동안 가열합니다. 그 결과, 탄소는 철에 의해 흡수되어 용융점을 낮추고 용융을 일으킵니다. 이러한 철에 탄소를 첨가하는(11-2%) 또한 높은 연성, 높은 충격 강도, 감소된 취약성 등의 특정 특성을 신제품에 전달합니다. 말할 필요도 없이, 이것들은 날을 만드는 데 있어 바람직한 자질입니다. 느린 냉각 과정을 거친 후, Wootz 케이크를 내보낼 수 있고 블레이드로 만들 수 있었습니다.

 

우츠 강철의 생산 이면에 있는 과학이 이해된 것은 20세기에만 있었습니다. 사실, 고대 인도의 운하 학자들은 기술적으로 시대를 훨씬 앞서 있었다고 말할 수 있습니다.